Au nom du rendement. L’invention de l’inaptitude aux PTT (1944-1958)

Depuis le début des années 1960 en France, le nombre de retraités pensionnés au titre de l’inaptitude, et non pour simple limite d’âge, augmente pour atteindre en 1997 plus de 18 % du total des retraités de droits directs, tandis que l’inaptitude au travail concerne des travailleurs de plus en plus jeunes (Omnès, 2001). Ce processus d’exclusion des travailleurs est lié pour plusieurs auteurs au développement de « l’intensification du travail » depuis les années 1980. Concernant aussi bien les salariés des entreprises privées que les fonctionnaires, ce phénomène conduit à s’interroger sur le lien entre les exigences de productivité et l’augmentation du nombre de personnes jugées « inaptes » professionnellement dans la fonction publique. Le recours aux indicateurs et aux contrats de performance depuis les années 1990 dans la fonction publique en général, et notamment à La Poste (qui est passée du statut d’administration à celui d’établissement autonome de droit public en 1990), a pour effet non seulement une sélection des agents plus intense afin d’accroître la productivité, mais aussi des réorganisations managériales à un rythme soutenu, auxquelles les agents ont du mal à s’adapter. Le nombre de « reclassés état physique » est ainsi passé, d’après les bilans sociaux de La Poste, de 2 608 à 4 508 entre 1989 et 1995 (Volkoff, 2000 : 4 ; Clot, 2000).